Le laboratoire Spiez consolide sa coopération avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA)

Le laboratoire de Spiez a été redésigné comme centre collaborateur de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) à partir de janvier 2021. La poursuite de la collaboration est l'expression d'une coopération très fructueuse pendant la première période de désignation, de 2017 à 2020. La collaboration avec le laboratoire de Spiez comprend notamment des mesures sur site, des prélèvements d'échantillons et l'établissement de procédures analytiques pour l'étude des radionucléides dans les échantillons environnementaux. Le renforcement des capacités au sein du réseau ALMERA de l'AIEA (ALMERA = Analytical Laboratories for the Measurement of Environmental Radioactivity) constitue un autre axe de travail. La poursuite des travaux se concentre sur le développement de procédures analytiques pour l'étude des substances radioactives dans les échantillons environnementaux et matériels. Parmi les exemples concrets, on peut citer le soutien à la collecte et à la surveillance d'échantillons des eaux côtières dans la préfecture de Fukushima (Japon) et la thématisation du démantèlement des centrales nucléaires. Dans ce domaine, les lacunes métrologiques pour la classification des matériaux de démantèlement doivent être comblées dans les années à venir.

La nouvelle désignation a eu lieu aujourd'hui lors d'une courte cérémonie par vidéoconférence. Dans son discours, Najat Mokhtar, directrice adjointe du département des sciences et applications nucléaires de l'AIEA, a reconnu la bonne coopération avec le laboratoire Spiez et la Suisse. Elle a déclaré : "Au cours des dernières années, le laboratoire Spiez a fourni une expertise précieuse dans l'établissement de méthodes radioanalytiques pour atteindre les normes de qualité les plus élevées dans les États membres. Le laboratoire Spiez a joué un rôle crucial en soutenant le programme japonais de surveillance de la radioactivité marine. Son département de chimie nucléaire a collecté des échantillons dans les eaux côtières autour de la centrale nucléaire déclassée de Fukushima Daiichi lors du déploiement de l'année dernière. Les experts du laboratoire de Spiez soutiennent également le développement des capacités nationales de surveillance de la radioactivité dans le cadre de missions similaires dans le Pacifique Sud. En particulier, dans la République des Îles Marshall, il est important de surveiller les niveaux de retombées de radionucléides provenant des essais d'armes nucléaires dans l'atmosphère".

Les centres de collaboration sont des institutions scientifiques sélectionnées telles que des laboratoires, des universités et des instituts de recherche qui travaillent avec l'AIEA, notamment dans les domaines de la protection de l'environnement, de la sécurité alimentaire, de la gestion des ressources ou de la santé publique. L'AIEA dispose actuellement de centres de collaboration avec quelque 47 instituts dans le monde. La Suisse dispose d'un autre centre de collaboration de l'AIEA désigné avec l'EPFL à Lausanne dans le domaine de la recherche sur la sûreté nucléaire. C'est la preuve que la recherche nucléaire en Suisse jouit d'une grande réputation internationale et contribue de manière significative aux normes nationales et internationales élevées en matière de sûreté nucléaire. Cette collaboration permettra de renforcer les capacités scientifiques et techniques d'autres États membres de l'AIEA et s'inscrit dans le cadre de la stratégie énergétique pour 2050, qui prévoit la poursuite de la recherche nucléaire dans le domaine de la sûreté des centrales nucléaires. L'OFEN, en collaboration avec le DFAE, a apporté un soutien important à la nouvelle désignation du laboratoire de Spiez.

Ralf Straub, spécialiste international de l'énergie nucléaire, OFEN