Le marathon est terminé

Il y a un peu plus d'un an, la Nagra a commencé à effectuer des forages d'exploration pour trouver des sites potentiels pour des dépôts géologiques profonds. Pour chacun de ces forages, elle devait obtenir un permis au préalable. Les premières demandes de licences ont été introduites en septembre 2016. La procédure d'autorisation pour ces demandes est décrite dans le communiqué de presse publié à l'époque. Le 8 juin 2020, plus de trois ans et demi après l'introduction des premières demandes, le DETEC a délivré la dernière des 21 licences. Deux autres procédures d'autorisation sont devenues caduques parce que la Nagra a retiré les demandes correspondantes. En tant que juriste à l'Office fédéral de l'énergie, Peter Raible a accompagné les procédures et revient sur une période intense lors d'un entretien.

Peter Raible, OFS [/capitulatif]

Peter Raible, en septembre 2016, la Nagra a déposé les premières demandes de forage exploratoire. Les premières licences ont été délivrées en août 2018, mais nous sommes maintenant en juin 2020 et la dernière demande vient d'être approuvée. Plus de trois ans et demi entre la soumission et la décision finale : Qu'avez-vous fait pendant ce temps ?
Nous avons mené une procédure d'approbation distincte pour chaque demande. À la fin de chaque procédure, il y avait une approbation, d'une longueur moyenne de plus de cent pages. Nous avons dû clarifier de nombreux détails avec les autorités. L'élimination des déchets radioactifs est une question complexe. En conséquence, le forage a suscité certaines réserves dans les communautés et parmi les habitants locaux. Cela se voit, entre autres, dans les objections qui ont été présentées. Lors de l'examen des demandes, nous avons traité en détail chaque argument des opposants. L'effort requis pour l'évaluation complète des demandes a été proportionnellement élevé.

En tant que profane, j'imagine que les forages sont toujours planifiés et exécutés de manière similaire. N'aurait-il pas été possible de rédiger un "modèle de permis" et de l'adapter ensuite à chaque demande sans trop d'efforts pour accélérer le processus ?
Non, malheureusement pas. Certes, il y a eu des problèmes récurrents qui n'ont pas nécessité de considération individuelle. Cependant, chaque puits a une situation géographique différente et donc des impacts différents sur les personnes et l'environnement. La loi sur l'énergie nucléaire exige que l'autorité chargée de délivrer les autorisations procède à une évaluation complète de chaque cas individuel. Certains puits, par exemple, se trouvent à proximité de réserves naturelles, d'habitats d'animaux protégés ou de sentiers de randonnée. Ailleurs, on soupçonnait l'existence d'une tour d'observation datant de l'époque romaine ou d'éventuels sites contaminés dans le sol. Nous avons dû tenir compte de tous ces facteurs dans notre évaluation.

Des appels ont été reçus contre deux autorisations et une autre n'est pas encore juridiquement contraignante, donc elle pourrait encore faire l'objet d'un appel. Qu'advient-il de ces permis ?
Le Tribunal administratif fédéral n'a pas encore rendu de décision sur les deux permis contre lesquels un recours a été introduit. Les décisions peuvent alors encore être renvoyées à la Cour suprême fédérale. La Nagra n'est pas autorisée à effectuer des forages tant qu'une décision juridiquement contraignante n'a pas été rendue. Des recours peuvent également être introduits contre les licences qui ne sont pas encore juridiquement contraignantes ; les conséquences seraient les mêmes.

Quel regard portez-vous sur les années passées ? La joie ou le regret que le marathon de l'approbation soit dépassé est-il compensé par la joie ou le regret ?
Nous sommes heureux d'avoir pu établir une pratique qui permet une évaluation critique et équitable des demandes et des objections. Seuls quelques permis ont été avancés devant les tribunaux. Nous en concluons que nous avons pu apporter des réponses convaincantes aux questions les plus urgentes. Nous espérons bien sûr que les tribunaux le verront aussi de cette façon.

L'interview de Peter Raible a été réalisée par Andreas Besmer, spécialiste de la participation régionale de l'OFEN