Inspection des centrales nucléaires en temps de Corona : À propos du travail d'une sauvegarde

Giuseppe Biino passe près d'un mois par an à la centrale nucléaire de Beznau. Parfois une demi-journée, parfois quelques jours d'affilée. Biino vérifie au nom du gouvernement fédéral qu'aucune matière nucléaire n'est utilisée à mauvais escient. Avec Corona, ces inspections sont devenues encore plus complexes.

Giuseppe Biino (60 ans) prend son vélo de course pour les 120 kilomètres qui le séparent de son domicile à Beznau. Presque à chaque fois. Aller et retour. Même avant Corona.

Giuseppe Biino est l'un des six spécialistes de l'Office fédéral suisse de l'énergie - appelé Safeguards. En Suisse, ils contrôlent les stocks de matières nucléaires dans les installations nucléaires et les laboratoires qui travaillent avec des matières nucléaires. Il travaille à l'OFEN depuis cinq bonnes années, avant quoi il a travaillé pendant dix ans à la centrale nucléaire de Mühleberg, après avoir étudié la géophysique.

Les garanties de l'OFEN sont souvent accompagnées par un ou deux inspecteurs de l'AIEA, de l'Agence internationale de l'énergie atomique basée à Vienne et des personnes responsables des garanties à la centrale nucléaire.

Consultation avec les autorités frontalières

L'année dernière, plus de 60 inspections ont eu lieu en Suisse, soit en moyenne plus d'une par semaine. Mais avec Corona, tout est devenu un peu plus compliqué. Par exemple, la question s'est posée : comment organiser de telles inspections lorsque les frontières sont fermées ? Le trafic aérien est pour ainsi dire paralysé ? Il n'est pas possible d'annuler simplement à cause de Corona.

L'OFEN a agi rapidement, en coordination avec les autorités douanières et la police des frontières, afin que les inspecteurs de l'AIEA puissent entrer en Suisse à un point de passage précis et à une heure précise. En voiture pour se conformer à la réglementation Corona.

D'abord chez le médecin

En ce qui concerne le voyage, le cycliste Giuseppe Biino était déjà en conformité avec la loi Corona. Néanmoins, il y a eu des changements pour lui aussi. Il a dû faire vérifier son état de santé par un médecin avant chaque inspection. Cela a prolongé les inspections, explique M. Biino et ajoute : "Les centrales électriques fixent les règles à suivre en cas de pandémie (masque, distance, déplacement, quarantaine). La base est constituée par les mesures prises par l'Office fédéral de la santé publique, mais les usines peuvent également fixer des règles plus restrictives et c'est ce qu'elles ont fait, conformément au principe de précaution"

Indépendamment de Corona : Toute personne qui travaille en tant que garde-fou doit être intègre, ce qui est également vérifié régulièrement. Après tout, c'est aux inspecteurs qu'il incombe de prouver au nom de la Suisse qu'aucune matière nucléaire n'est détournée vers un programme d'armement. La Suisse s'y est engagée dans le cadre du traité de non-prolifération de 1977.

Le traité de non-prolifération nucléaire, également connu sous le nom de traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), est un traité international qui interdit la prolifération des armes nucléaires et impose l'obligation de les désarmer, ainsi que le droit à l'"utilisation pacifique" de l'énergie nucléaire.

Le traité de non-prolifération nucléaire a été initié par les cinq puissances nucléaires que sont les États-Unis, la France, la Chine, la Grande-Bretagne et l'Union soviétique. Entre-temps (2015), 191 États parties l'ont signé ou y ont adhéré. Seuls quatre États n'ont pas adhéré au traité de non-prolifération : Inde, Israël, Pakistan et Sud-Soudan. La Corée du Nord s'est retirée du traité en janvier 2003 et son statut final a depuis été maintenu ouvert par la communauté du TNP. La Suisse a ratifié le traité en 1977.

Avec l'accord dit de sauvegarde, les mesures et les dispositions pour la mise en œuvre du traité de non-prolifération ont été définies et convenues. Ce protocole additionnel a été signé par 134 États. Un accord de ce type existe avec la Suisse depuis 1978, qui oblige les pays à transmettre des informations détaillées à l'AIEA. Des garanties sont utilisées dans un total de 182 États.

"Nous suivons la "vie" des éléments combustibles depuis leur importation en Suisse jusqu'à leur stockage final." Chaque étape, chaque mouvement est méticuleusement documenté. L'élément combustible porte-t-il le bon numéro ? Est-il au bon endroit ? N'est-ce pas un mannequin ?

Par exemple, lorsque la grue charge les conteneurs du bâtiment du réacteur sur le wagon de transport, Giuseppe Biino et les autres gardes montent sur le toit. "Nous gardons une trace des éléments combustibles dans le fût à tout moment."

"Nous validons l'histoire du matériel nucléaire"

L'OFEN documente l'historique des éléments combustibles et transmet les données à l'AIEA. La tâche de l'OFEN est de valider cet historique, dit Giuseppe Biino, afin que l'AIEA puisse vérifier la plausibilité des données.

Giuseppe Biino sort un petit sac à bandoulière - avec un motif floral vert et rose. Il contient tout ce dont il a besoin pour l'inspection. Le plus important : le rapport d'inspection : une feuille de papier A4 - pliée ensemble - sur laquelle est écrit ce qui sera contrôlé lors de la prochaine inspection.

Aussi dans ce sac à main :
- Dosimètre et carte d'identité SFOE : la sécurité à l'extérieur de la porte principale de la centrale nucléaire ne connaît pas tout le monde. À la porte principale, la porte ne s'ouvre qu'après le balayage de l'iris.
- Une clé USB, au cas où il faudrait transférer des photos de l'inspection.
- Un carnet noir : Biino y a collé plusieurs copies avec des informations spécifiques au nucléaire. "Il en sait beaucoup par cœur", dit-il. Mais il doit parfois recourir à ce support écrit, surtout lorsque les inspections ont lieu en dehors des heures de bureau.
- Un crayon avec une ficelle, attaché à la pochette, "pour qu'il ne tombe nulle part"

L'AIEA a entreposé dans l'installation nucléaire de gros instruments de mesure nécessaires à l'inspection, car ils sont trop lourds pour être transportés à chaque fois. Les inspecteurs apportent des instruments de mesure plus petits. En plus des mesures de protection, les employés de l'usine sont toujours présents. Par exemple, lorsqu'il s'agit de déplacer une grue. Si un sceau doit être retiré, seules les garanties de l'AIEA le font.

L'OFEN et l'AIEA effectuent des inspections dans toutes les centrales nucléaires suisses (Beznau I et II, Gösgen, Leibstadt et Mühleberg) ainsi que dans l'installation de stockage provisoire de Würenlingen. Mais aussi dans les laboratoires des instituts de recherche et dans les entreprises qui disposent de matières nucléaires, notamment le PSI et le CERN.
Selon Giuseppe Biino, il est plus probable que des incohérences avec le matériel nucléaire se produisent dans les laboratoires. Par exemple, si du matériel est commandé à des fins de recherche mais n'a pas encore été déclaré. L'AIEA était au courant de la livraison et a immédiatement lancé une enquête. L'AIEA effectue également des inspections inopinées, auquel cas l'inspecteur de l'OFEN doit aussi se rendre sur le site le plus rapidement possible.

Pendant la révision, lorsque la centrale est arrêtée - des caméras supplémentaires sont installées à l'avance pour surveiller les zones qui seraient autrement scellées, comme la salle du réacteur. En effet, les travailleurs externes de la centrale nucléaire sont souvent occupés par d'autres tâches pendant cette période.

Dans l'air, dans le bassin de refroidissement, dans le stockage à sec - partout où le matériel existant est vérifié. Une caméra sous-marine est utilisée pour vérifier le nombre et l'emplacement des barres de combustible. Un dispositif spécial est utilisé pour vérifier si les éléments combustibles sont allumés. Si les "radiations de Tcherenkov" bleues ne sont pas visibles sur les éléments combustibles usés, cela indique qu'ils sont factices.

Les inspections durent parfois deux à trois heures, parfois plusieurs jours d'affilée. La Suisse a une bonne réputation auprès de l'AIEA, dit Giuseppe Biino.

Mais le travail n'est pas à la hauteur de l'agitation. "Nous travaillons de manière concentrée et minutieuse." Et ça peut devenir chaud. La surface extérieure des conteneurs est de 70 degrés, l'humidité dans le bâtiment du réacteur est élevée. Giuseppe Biino aime son travail. Il peut se rafraîchir et s'aérer, ce qu'il peut refaire lorsqu'il rentre chez lui sur son vélo de course.

Brigitte Mader, Communication Office fédéral de l'énergie