"La biomassa ha un potenziale nell'approvvigionamento energetico"

Bucce di mela, sterco di mucca, scarti di pane: l'associazione Biomasse Suisse si impegna a valorizzare ulteriormente questi rifiuti organici. Dal 2020 è presieduto dalla consigliera nazionale verde-liberale e fisica Barbara Schaffner. Quale potenziale vede nella biomassa? Cosa può ottenere l'associazione? Energeiaplus ha chiesto al nativo di Zurigo.

Energeiaplus: Ti dà fastidio quando le persone gettano i loro rifiuti di cucina nel normale sacco della spazzatura?

Sì, sono fondamentalmente infastidito da qualsiasi spreco. Ma capisco anche che non è sempre possibile smaltire i rifiuti della cucina separatamente ovunque. Quando sono in un appartamento per le vacanze, di solito non so nemmeno cosa fare con i rifiuti della cucina. Per questo è importante che i comuni offrano un servizio di raccolta dei rifiuti verdi regolare e conosciuto, in modo che tutti coloro che lo desiderano possano farlo.

Gli scarti di cibo, gli avanzi della cucina e i gusci d'uovo possono essere riciclati in molti modi - in fertilizzante, gas o elettricità. La biomassa è quindi chiamata anche un "tuttofare". Quale pensi sia l'uso più sensato?

Ci sono vari approcci per questo:

• Molto importante, l'energia e l'uso dei materiali non si escludono a vicenda, ma si completano a vicenda. Inoltre, alcuni processi generano anche calore, che può anche essere utilizzato in parallelo.
• Il riciclaggio dovrebbe avvenire in una cascata secondo il principio del piatto - trogolo - serbatoio. Questo vale indipendentemente dal fatto che il cibo sia fresco o avanzato. Gli scarti del cibo possono essere riscaldati il giorno dopo (piatto), gli scarti dei pasti o altri sottoprodotti della produzione alimentare possono essere utilizzati come mangime per animali (trogolo) e solo alla fine deve avvenire il recupero energetico (serbatoio).
• Se devo dare la priorità tra elettricità e gas, do la preferenza al gas. Il biogas può sostituire direttamente il gas fossile e quindi essere usato per applicazioni dove l'elettrificazione è difficile, per esempio nei processi ad alta temperatura nell'industria. Può anche essere immagazzinato e ancora essere usato per generare elettricità quando necessario.

Quale potenziale ha la biomassa per la produzione di energia? Secondo Energy Perspectives 2050+, la biomassa occupa una nicchia.

Chiaramente, il potenziale della biomassa è limitato - specialmente con un'area di terra limitata. Ma non dobbiamo mai dimenticare che qui stiamo parlando dell'uso energetico di una materia prima che altrimenti in molti casi finirebbe nell'incenerimento dei rifiuti. Inoltre, è sbagliato guardare alla biomassa solo in termini della sua quota nella produzione di elettricità; bisogna anche tener conto del gas e del calore

In Svizzera, il potenziale utilizzabile in modo sostenibile della produzione di biometano da biomassa non legnosa è stimato a circa 6 TWh/a. Se convertito in elettricità, si otterrebbero ben 2 TWh di elettricità e poco meno di 3 TWh di calore. A seconda delle stime, tra un quarto e poco meno della metà di questo è usato oggi.

Pensa che la popolazione e l'economia siano sufficientemente consapevoli del potenziale della biomassa?

Il potenziale di biomassa utilizzabile è molto ampio. Poche persone sanno che non solo i rifiuti di cucina, ma più o meno tutto il materiale biologico (tranne il legno) può essere fermentato. Anche il letame, i sottoprodotti della macellazione, il siero di latte e gli oli alimentari finiscono negli impianti di biogas delle nostre aziende

Secondo lei, dove è necessario fare uno sforzo per garantire che la biomassa sia effettivamente utilizzata? Quali sono le sfide più grandi?

La logistica della raccolta dei rifiuti organici è una grande sfida. Soprattutto nel caso dei rifiuti urbani, abbiamo spesso a che fare con quantità molto piccole che devono essere raccolte il più rapidamente possibile a causa delle emissioni di odore. Dobbiamo anche fare i conti con un sacco di contaminazione, soprattutto con la plastica. La plastica non sarebbe un problema per la fermentazione pura. Tuttavia, per il riciclaggio dei materiali residui come fertilizzante, è essenziale che vengano sparsi solo materiali biologici.

Quali sono le sue priorità?

Per me è importante lavorare bene insieme, in particolare nell'ambito della biomassa, ma anche con tutte le associazioni e organizzazioni che si impegnano per un futuro di energia rinnovabile, e sottolineare il terreno comune.

Per quanto riguarda il biogas, vorrei dare più peso al suo uso diretto come gas rispetto alla produzione di elettricità. Per fare questo, abbiamo bisogno di discutere i modelli di business, ma anche le condizioni quadro politiche.

Qual è il suo scenario desiderato nel trattamento dei rifiuti organici e della biomassa?

I rifiuti organici non dovrebbero più essere percepiti come rifiuti, ma come materiali in un processo di ciclo.

Nell'associazione Biomasse Suisse sono rappresentati i seguenti attori: impianti di biogas e di compostaggio, imprese a monte e a valle, società di consulenza, ricercatori e autorità. L'associazione è impegnata nell'utilizzo ottimale del materiale e dell'energia della biomassa non legnosa. Parallelamente, l'organizzazione partner Holzenergie Schweiz promuove l'uso del legno per l'energia.

L'intervista è stata condotta da Brigitte Mader, Comunicazione dell'Ufficio federale dell'energia