La gestione della domanda è utile per i fornitori svizzeri di energia elettrica?

Il progetto del Consiglio federale del primo pacchetto di misure per la strategia energetica 2050 fissa obiettivi di efficienza vincolanti per i fornitori di energia elettrica. Ciò costituirebbe un incentivo ad attuare sempre più programmi di gestione della domanda per influenzare il consumo di energia da parte dei consumatori. Ma tali programmi hanno senso per la Svizzera?

Il Demand side management (DSM) è stato originariamente utilizzato per descrivere le attività di pianificazione, implementazione e monitoraggio delle aziende elettriche per incoraggiare i consumatori ad adeguare la loro domanda di energia elettrica, sia posticipando che riducendo i consumi. Programmi di questo tipo sono stati sviluppati sulla costa occidentale degli Stati Uniti già negli anni '70. Da lì, si sono lentamente diffusi verso la costa orientale e verso le regioni più continentali degli Stati Uniti e del Canada. Ancora oggi, i programmi DSM sono ampiamente utilizzati negli alimentatori nordamericani. Negli ultimi anni tali programmi sono diventati popolari anche in alcuni paesi europei.

Come già detto, DSM ha due dimensioni: La riduzione della domanda (efficienza energetica) e lo spostamento della domanda (gestione del carico o risposta alla domanda). Qui stiamo esaminando la prima di queste due dimensioni, l'efficienza energetica.

DSM in Svizzera

Negli ultimi anni, soprattutto a partire dal 2009, dopo l'introduzione della legge sull'approvvigionamento elettrico (LAEl), diversi fornitori svizzeri di energia elettrica hanno attuato ulteriori misure nel campo dell'efficienza energetica. Per i nuclei familiari, ad esempio, esistono contatori di potenza, campagne di informazione, servizi di consulenza e sussidi per elettrodomestici efficienti. Tuttavia, tutti i fornitori di energia elettrica hanno attuato queste misure volontariamente o sulla base di un mandato di prestazione da parte della popolazione locale. Finora non esiste un regolamento nazionale.

Tuttavia, i fornitori di energia hanno ora un ruolo importante da svolgere nella strategia energetica 2050, in quanto hanno un contatto diretto con i consumatori finali. Secondo le proposte del Consiglio federale, il primo pacchetto di misure della strategia energetica 2050 prevedeva pertanto obiettivi di efficienza vincolanti per tutti i fornitori di energia elettrica con una vendita annua superiore a 30 gigawatt (progetti di legge sull'energia, articoli 48-52). Per raggiungere questi obiettivi vincolanti di efficienza si potrebbero utilizzare vari strumenti, tra cui i programmi DSM. Il primo pacchetto di misure per la strategia energetica è ancora in discussione in Parlamento.

Quali sono i vantaggi di DSM?

Tuttavia, la domanda rimane: le misure di DSM riducono anche il consumo di elettricità? Inoltre, ci sono numerosi studi che indagano principalmente i programmi di DSM negli Stati Uniti. La maggior parte di questi programmi ha un effetto significativo e negativo: l'introduzione di tali programmi riduce il consumo di energia elettrica. Finora buono. Ma che dire degli studi per l'Europa? Al momento c'è ancora molto da fare per recuperare il ritardo, in modo che un'indagine in Svizzera possa fornire importanti spunti di riflessione. Per questo motivo abbiamo condotto un sondaggio presso il CEPE su 30 grandi e medi fornitori di energia elettrica. Queste aziende coprono quasi la metà dell'energia elettrica venduta alle famiglie svizzere e sono situate nella Svizzera tedesca, nella Svizzera romanda e in Ticino. Abbiamo esaminato gli anni dal 2006 al 2012, vale a dire anche il periodo precedente al 2009, quando le misure di efficienza energetica non erano ancora così popolari tra i fornitori svizzeri di energia elettrica.

L'indagine mostra che, sebbene molti fornitori di energia elettrica operino in qualche modo nel settore DSM, l'intensità è relativamente bassa se si confronta la situazione con quella degli Stati Uniti. Questa differenza potrebbe essere dovuta a diversi requisiti normativi (la questione di quale regolamento è legata al motivo per cui una maggiore intensità di DSM è ancora oggetto di ricerca). Tuttavia, abbiamo riscontrato una variazione relativamente grande all'interno della Svizzera, anche se ci sono alcuni fornitori con spese elevate nel settore DSM. Si osserva inoltre che l'efficienza energetica è particolarmente importante nella comunicazione: molte aziende di servizi pubblici svizzere hanno maggiori probabilità di condurre campagne di pubbliche relazioni o di fornire informazioni sull'efficienza energetica piuttosto che di offrire incentivi finanziari o audit energetici.

Primi risultati

Dalla parte econometrica dell'analisi si può concludere che le attuali attività di DSM in Svizzera hanno certamente un effetto statisticamente significativo sul consumo di energia elettrica delle famiglie. Inoltre, possiamo utilizzare i risultati della stima econometrica per confrontare il costo di un chilowattora di energia elettrica risparmiata che sarebbe stata prodotta in assenza del programma DSM con il costo di produzione dell'energia elettrica: Le prime stime mostrano che i costi per un chilowattora risparmiato sono inferiori a quelli per la produzione e la distribuzione di energia elettrica in Svizzera, per cui i nostri primi risultati mostrano che DSM potrebbe essere utile per le aziende elettriche.

Nel complesso, i nostri risultati indicano che i programmi DSM possono essere un'opzione valida per la Svizzera per raggiungere gli obiettivi della Strategia energetica 2050. Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che si tratta solo di una prima valutazione degli effetti del DSM in Svizzera, che dovrebbe essere confermata da ulteriori studi.

Nina Boogen, dottoranda di ricerca in economia ed economia dell'energia, PF di Zurigo

Fonte: Futuro blog dei PF